原作：峰崎龙之介

翻译：顾小茗

　　3、再会，以及盟约

　　滴答，滴答……

　　时钟的钟摆上，两头浮雕狮子在相互吞噬。在装饰着优雅家具的房间里，只有那里有股微妙的杀气。布拉姆望着那边，仍然没有摆脱困惑。

　　（到底……怎么回事？）

　　小声嘀咕着，布拉姆再次环视四周。

　　房间里装饰着从来没见过的植物，开着黄金的花——不是比喻，而是真正的黄金，真是奇妙。不知道是不是花茎承受不住重量，花冠向下耷拉着。

　　一进房间，最先注意到的就是这个。问那个女仆伊蕾奈，她解释说这是不需要阳光的魔界之花。

　　不需要阳光——也就是说，在地下也能生长。

　　没错，这里是地下，离地面有几百米，是与日隔绝的空间。

　　不止如此，还是曾将地上化为地狱的灾厄的魔人——魔王扎根的地下迷宫的最深处。设置了大量陷阱，有着凶恶的魔物跋扈的魔之领域。

　　尽管如此……

　　“哎呀，还真是久违了，没想到会在这个地下迷宫再见面。”

　　坐在即使是布拉姆也觉得很高级的上等沙发上，长着一张娃娃脸的俊美青年兴高采烈地说道。

　　他爽朗的笑容里，除了有旧友重逢的喜悦以外，布拉姆好像还感觉到了别的什么情感——这样说多少有点不领情，但现在的情况下也不得不这么想。

　　布拉姆眯起眼睛，试探性地开口：

　　“彼此彼此，阿尔。我也没想到能在地底下看到你。”

　　童颜的美男子——阿尔，全名阿尔卡侬•罗伊德。真实年龄应该和布拉姆一样，都是二十岁。

　　既是布拉姆曾经的伙伴，又是帝国的宫廷魔导师。按理说，他不该是生活在这种地底下的人。

　　但这就是事实，他确实在这里，在地下迷宫的最深处，和王座之间相连的一间屋子。

　　看起来这里是他的私人房间，他相当放松，坐姿也很自然。

　　“话说回来布拉姆，你为啥会在这里？我还以为你是深受欢迎的救国英雄来着。”

　　阿尔如此问道，看来他确实很关心自己。布拉姆皱起眉头，嘟哝着：

　　“……嘛，发生了很多事啊。也就当了一个月的英雄吧，现在的身份是被抹杀令通缉的可怜逃犯。来这儿也是为了找个暂时的避难所。”

　　“……哎呀，想要你的命可真是稀奇。我能问问理由吗？”

　　阿尔爽朗地笑着问道。布拉姆稍稍犹豫了一下，还是点了点头。

　　“嗯，最主要的原因是圣剑。”

　　布拉姆说着，将圣剑从剑带上取下。

　　“逼着我当上勇者这个憋屈玩意儿的元凶，圣剑。这把任性地自己选择使用者的武器，说到底才是罪魁祸首。”

　　恨恨地望着圣剑，布拉姆继续说道。

　　“圣剑原本是基厄特王家的持有物，是流传下来的秘宝。‘王家面临危机之时，圣剑的光辉会驱散黑暗’——有着这样的传说。

　　虽然当时有点难理解，不过……实际上危机也确实来临了。”

　　“十五年前，魔王的降临。”

　　“嗯，潮水一样涌出来的强大敌人，让王家大为惊慌。吸收了魔王的邪恶力量的魔物在各地肆虐，治安混乱，强盗横行，这就是恶性循环的开始。

　　但是，王室并没有采取有效的应对措施。虽然也知道讨伐魔王才是正解，却一直没办法顺利进行。魔王虽然发出了宣战布告，却一直缩在这座迷宫里。

　　虽然派出了几支大规模的讨伐队，但都以失败告终。

　　阴险的陷阱，还有在狭小空间里也能自由行动的魔物让讨伐队全军覆没——帝国那边大概也是一样的吧。”

　　“是啊，不管怎么说，为了保全战力，持续战争了几十年的王国和帝国，暂时休战了。”

　　阿尔漏出讽刺的笑容。布拉姆虽然没有笑，但心里也是一样的想法。

　　不管怎么说——布拉姆继续讲道。

　　“这样的窘境持续到第五年的时候，圣剑有了动静，选择了宿主，把他打造成了杀死魔王的暗杀者。只是为了杀死一个人而打造出的弃子——当然，那个可怜的弃子就是我。

　　于是，在攻略迷宫时，与其大规模派兵，不如派遣少数精锐——在这一点上达成共识的基厄特和扎巴克两国，以被圣剑选中的我为中心结盟了。”

　　“那就是魔王讨伐队吧。”

　　阿尔抢先道，布拉姆微微点头。

　　“正是。然后又过了好一阵子，终于在半年前把魔王给宰了。各地的魔物都销声匿迹，我们也一跃成了英雄。

　　……但是，事情并没有那么简单。凯旋到王宫的我，一个月就从宝座上滚下来了。……那是因为，圣剑比想象的更加任性。

　　这个笨蛋，明明魔王的危机已经结束了，却还是把我当作宿主。也就是说，无法归还给皇宫。

　　在这种情况下，王室——不，准确的说连王室以外的大臣都发狂了。不管怎么说，我只是个和王室没有任何血缘关系的孤儿。所以说，我拿着王室家传的圣剑，对政治稳定是不利的。”

　　“……所以，‘这家伙装英雄装上瘾了，想要谋权篡位！’……是这样吗？”

　　“牛啊阿尔，和那个秃子——休凯尔大臣阁下，说的一模一样。

　　……嘛，就是这么回事。既然魔王已经不在了，我的存在就只是个麻烦。他们觉得我这个乡巴佬太爱出风头了，决定给我点颜色看看。

　　也许是考虑到人民的情感倾向吧，表面上我还是风光的勇者……背地里却不断派人来暗杀。”

　　一口气说完，布拉姆叹了口气，将目光转向对面的阿尔。

　　“我这边就是这样，那么，和我一样本来应该是英雄的你，为啥会在这个地方？还有魔族女仆侍奉你？”

　　布拉姆瞥了一眼阿尔身后静静侍立的伊蕾奈，她从一开始进屋就一言不发。大概是没必要就不说话的类型。

　　“啊，我的事情吗？倒也没什么大不了的。大体上和你差不多，也是被帝国的人盯上，跑到这里来的逃犯。”

　　阿尔说着耸了耸肩。

　　“你是被帝国吗？”

　　布拉姆皱起眉头，压低了声调。阿尔在讨伐魔王之前，就已经是宫廷魔导师。也就是说，是超——级精英。而且，还很年轻。

　　再加上，又叠上了讨伐魔王的buff，在受到称赞的同时也会被敌视。他一定是被嫉妒他的人陷害，才会离开帝国的吧。

　　布拉姆这么推测着，不由得产生了共鸣。虽然细节上有所不同，但有种遇到同命相怜的知音的感觉。

　　“是这样啊……你也吃了不少苦啊。”

　　布拉姆深情地说着，阿尔苦笑着点了点头，然后开了口。

　　“哎呀真是的，他们也用不着那么生气嘛。我也不过是吃了皇妃和皇女的母女盖饭这种程度而已——”

　　“你等会儿。”

　　布拉姆打断了阿尔的话。刚刚……是不是有什么重要的事情含糊过去了？

　　“……皇妃和皇女，是咋回事？”

　　“诶？所以说就是母女盖饭啊。在凯旋回帝国之后有个庆功宴，我稍微勾搭了一下皇妃，然后就被她邀请到寝宫，我和皇妃皇女三个人快活了一晚上。”

　　阿尔毫不掩饰地说着，伊蕾奈在背后给了他一个看垃圾的眼神，布拉姆打心里表示赞同。

　　无视了布拉姆的心情，阿尔继续开心地说着。

　　“不过，事情败露了，皇帝和周围的大臣气疯了，玩了命的通缉我，我只能夹着尾巴跑了。”

　　“你这家伙……”

　　布拉姆抱着脑袋。说起来，他就是这样的家伙，表面看上去是三好青年，骨子里却藏着个色中饿鬼。

　　（收回前言——这家伙是个屁的知音，白痴一个罢了）

　　布拉姆感到太阳穴一阵钝痛，抬头看向天花板——那里当然不会恰好写着安慰的话。

　　“不过，那种事有什么关系，反正都过去了。当务之急是，今后要怎么办。”

　　阿尔露出轻松的笑容。笑得真开心——完全看不出来这是个被帝国通缉的逃犯。

　　“……嘛，说的没错。”

　　虽然有一万个槽想吐，但布拉姆还是忍住了，点了点头。在这里对阿尔的行为大发议论没什么意义。

　　“说起来，这个迷宫的样子，是不是有点奇怪？虽然我只看到了前五层，但是和以前好像差得远啊。”

　　问了自己最在意的问题。阿尔点了点头，回答道：

　　“没错。我大概是三个月之前来的吧，那时候别说样子奇怪，作为迷宫而言它已经“死”了。因为魔王被杀死，迷宫的大部分机能都停摆了。

　　我好好修补了一番，可能是因为这个样子不一样了吧。毕竟修缮之余，我也按我的喜好稍微改造了一下。”

　　“……那么，地下五层那个屁股……”

　　“嗯，是我想出来的陷阱。很有趣吧？

　　我在墙上开了个洞，在里面放上大块魔矿石，被钓到的猎物一伸手，上半身就会被箍住拔不出来。

　　顺便，哥布林在那附近筑了巢，不去制止的话它们会把猎物从武器到内衣全扒光。”

　　“……草，我说怎么光着屁股。”

　　布拉姆生无可恋地叹了口气，阿尔倒是笑得很开心。

　　“哈哈，先不说这个，布拉姆接下来有什么打算？”

　　“是啊，不管怎么说，我是想要躲起来才来这儿的。说实话，我不太想考虑将来的事，更何况之前也没有这样的余裕。”

　　布拉姆无奈地耸了耸肩，阿尔见状舒了口气。

　　“也就是说还没确定啊，那么，这不是正好吗。”

　　说着，阿尔站了起来，像演话剧一样张开双臂，大声说道：

　　“我要把这里——这座地下迷宫，变成我的乐园。变成一座无论是帝国还是王国，都无法染指的，无敌的迷宫。”

　　“啊啊，好厉害。”

　　布拉姆边苦笑边附和着阿尔的调子。阿尔低下头，稍微降低了声调。

　　“但是，不足的地方太多了。陷阱必须要重新设置，魔物的数量也减少了很多。认真列举起来的话，还有很多很多东西不够。……而且最重要的问题是……”

　　“问题是？”

　　阿尔停顿了一下，布拉姆问道。阿尔凝视着虚空，似乎在考虑着什么。不过，他好像很快想通了，一脸严肃地说道：

　　“……关于这个，我觉得让你看实物会更容易理解。布拉姆，能来一下吗？”

　　他说完，没等布拉姆回复就走了出去。布拉姆微微皱眉，下意识地看向伊蕾奈。

　　“去吧，能看到好东西唷。”

　　伊蕾奈面无表情地说着，并没有作过多的说明。

　　“……嘛，既然已经到这里了，就陪你到最后吧。”

　　布拉姆稍稍烦恼了一下，——最后还是嘟哝着，追上了阿尔。

　　◇

　　阿尔径直走到了刚刚的王座之间，然后将布拉姆领到了王座所在的最深处。

　　“阿尔，在这种地方是要给我看什么？”

　　“嘛，不要急，马上就到了。”

　　阿尔说完，口中小声念着什么咒文。就在这个瞬间——

　　隆隆隆——地震般的声音响起，颇具重量感的王座一点点向旁边偏移，露出了通向地下更深处的楼梯。

　　“……竟然还有秘道吗。”

　　“就是这里了。来吧，我想给你看的东西就在前面。——鬼火闪烁*。”

　　（*咒文：鬼火ライティング）

　　阿尔用魔法点亮鬼火，就着光亮走下楼梯，布拉姆耸耸肩紧随其后。

　　其实并不会迷路——楼梯并不长，而且也没有分支。

　　“就是这儿唷。”

　　走下楼梯，阿尔指着前面说道。顺他所指的方向望去，有一片略显深邃的广阔空间。

　　那里发着光，即使不用鬼火照明也能看得清清楚楚。但是，不知为何那光亮让人感觉心里发毛，可能是因为那光呈现出一种无机质的青白色。

　　（不，不对劲，就好像是，圣剑发出的光一样——）

　　布拉姆自言自语着。阿尔慢慢走向空间深处，那光芒的根部。那里有着某种装置，看样子是光芒的源头。

　　“这是啥，阿尔？你不会要说，这只不过是盏漂亮的灯吧？”

　　“哈哈，你真幽默。这是魔力炉——迷宫的核心唷。在这下面是大陆灵脉的汇合处——灵穴。大陆最强大的压倒性的魔力，被这个装置汲取并储存起来。

　　从原理来说，和魔矿石的形成是一样的。不过魔力炉是有意识地主动吸收魔力，规模上甩开魔矿石十条街就是了。

　　不管怎么说，这座迷宫的陷阱什么的，都是靠这个装置里的魔力运作的。也就是说，这是迷宫的‘心脏’。”

　　“心脏吗，这东西……”

　　小声嘀咕着，布拉姆将视线转向那个装置。装置由地上伸出的圆筒状底座和上面放置的透明容器构成。容器呈巨大的球形，里面装满液体。刚刚看到的光芒正是液体本身发出来的。

　　“也就是说，这里面是魔力吗。而且浓度已经高到足以实质化了……”

　　布拉姆皱着眉头，小声说道。通常魔力不会单独作为真实的物质存在，而是必须以其他物质为媒介。

　　不过，当浓度极高的时候就另当别论了。这正是阿尔曾告诉过布拉姆的。当然，在自然条件下是绝不可能发生的。

　　“正是如此，这是经过超压缩的魔力。可惜的是，这样是不能直接拿来用的。”

　　“是这样吗？”

　　“嗯。这种状态适合保存，但利用起来浓度就太高了。而这就是我想要让你看的——这座迷宫现在的弱点。”

　　阿尔为难地皱起眉头说道。布拉姆默默点头，阿尔继续说：

　　“之前魔王就是靠着这股几乎无穷无尽的魔力，企图征服地上世界。也就是说，他能利用这种液态的魔力。

　　具体来说就是，他用特殊的魔法将这种魔力加工，再输送给迷宫，同时也用来把自己强化得所向无敌。

　　说句题外话，魔王之所以不离开这座迷宫，是因为他不想离开这个能让他战无不胜的地方——当然，只是我的看法。”

　　“这倒是第一次听说。就算奉命暗杀魔王的我，也不知道这样的情报。”

　　“是啊，就连我也是最近才知道的。真亏我们能打赢那种怪物啊。”

　　阿尔苦笑道，接着继续说：

　　“总而言之……这种魔力是无法输送给迷宫的，必须要再经过加工。

　　而且，幸运的是，魔王为此创造的术式还保留着。”

　　“还保留着？在哪里？”

　　“并不是作为物品被保留下来的。不过那种事情无所谓，重要的是我已经掌握了魔王的术式。”

　　阿尔耸耸肩说道。虽然说的轻巧，但内容明显超出了常识。

　　“……魔王使用的魔法你也能使用吗，怪不得我从以前就觉得你的技术已经超越人类了……不过算了，看你的样子，应该没什么问题吧？”

　　“嗯，看样子还不错。但毕竟是魔王发明的控制魔法，人类想要运用还是有点勉强。不过不要在意这些细节……如果要启动魔法，还需要一样特殊的东西。”

　　“别卖关子，阿尔。你知道我对魔法一窍不通。”

　　布拉姆夸张地耸了耸肩，阿尔见状苦笑着点了点头。

　　“哈哈，不好意思。——启动术式需要的是强大的负魔力——生物的负面感情。”

　　“负面……感情？”

　　“是的，所有生物都有不愉快，或是害怕的心理活动。该说是……魔王的术式，确实是魔王的风格啊。”

　　阿尔顿了顿，皮笑肉不笑地继续说道：

　　“感情就是力量，尤其是对于魔道。魔王深知这一点，所以才编出了这个术式，造了这座迷宫。

　　撒下名为魔矿石的诱饵引来人类……再布下陷阱，或是用魔物逮住他们。

　　接着给予他们恐怖和绝望，催生出负面情绪，再用这些从核心中获取新的魔力。

　　再把这些魔力和自己的邪恶力量混在一起，注入到灵脉中……魔王的力量由此遍及大陆上所有的魔物。这样一来即使他什么都不做，大陆的混乱也会继续加深。

　　因此盗贼和流民又会增多，他们又不得不来到地下迷宫寻找魔矿石。

　　……哈哈，多完美的良性循环。魔王比人类更加了解人类的欲望。”

　　“……原来如此。”

　　布拉姆露出了和阿尔一样的假笑。

　　一直以来给魔王提供力量的正是人类自己的欲望，这才是魔王长年立于不败之地的原因。说起来真是惹人发笑的自作自受的局面。

　　阿尔目不转睛地盯着这边，继续说道：

　　“如果没有圣剑这个例外的话，人类的未来还会永远战斗下去吧。毕竟这座迷宫本身是个完美的造物。

　　不过这对我来说也是个好消息。毕竟人类是不会因为魔王的死而改变的。

　　只要魔矿石这棵摇钱树还存在，人类就一定会被欲望驱使着踏进这座迷宫。

　　也就是说，我也能利用魔王建立起来的这个系统。如果顺利的话……这里将成为，我的乐园。”

　　阿尔走近一步，指着布拉姆的胸口，微笑着说：

　　“——而且，如果持有圣剑的布拉姆阁下成为我的同僚的话，如果把魔王失败的唯一原因也化为迷宫的一部分的话——

　　那么这里将会成为真正无敌的乐园。你不觉得这是件非常美好的事情吗？”

　　阿尔说到这儿停了下来，慢慢地朝布拉姆伸出手。一起来建成这个乐园吧——想也知道这是邀请。

　　“…………”

　　布拉姆盯着他伸过来的手看了一会儿。

　　不犹豫是不可能的。

　　他知道，除了握住这只手，再也没有别的活路了。一个人在大陆逃亡终究是有极限的。自己不正是知道这一点，才来到这里的吗？

　　即便如此还是犹豫了。

　　这是诀别，布拉姆想着。

　　作为与阿尔互相托付性命的代价，自己的一切——至今为止所有的人生全部归于无。可以说是将过上憧憬生活的可能性完全粉碎了。正是知道这一点才会犹豫。

　　……不过。

　　“无论走哪条路，都不会是什么了不起的人生吧。”

　　布拉姆苦笑着喃喃道。身为战争孤儿的布拉姆，连父母的长相都记不清了。懂事之后，多少了解了这个世界的时候，被圣剑选中了。那以后，被冠以“勇者”这一名号的血淋淋的宿命所摆布，每天只是杀死眼前的敌人。

　　明明自己什么都没得到，却好像失去了不存在的东西。布拉姆咀嚼着这种复杂的情感。

　　既然如此——从这里开始新的人生，或许也不坏。

　　而且——阿尔将自己的命脉——迷宫核心都暴露给了自己，来寻求自己的协助。如果不回应这份真诚，未免有些不解风情。

　　“……算了，去TM的。”

　　轻声说着，布拉姆握住了阿尔的手。阿尔端庄的面容被邪恶扭曲，说道：

　　“……契约成立。这样我们又重新成为了同僚——不，是伙伴。虽然那时的队伍*毫无疑问是最强的，但我和你的组合也不会差到哪里去，你说呢？”

　　（*魔王讨伐队）

　　“是啊，流浪者同盟——再合适不过了。连结盟的地方都是在地底下，真不愧是我们。”

　　布拉姆也露出了邪恶的笑容——让人完全无法相信那是原勇者的，魔王的笑容。

　　4、魔族与女仆的关联

　　决定和阿尔联手的当天晚上。

　　布拉姆住在分给他的客房里。

　　（……费了不少力，不过姑且还是找到落脚点了啊……）

　　布拉姆疲惫地喃喃道，环视着室内。

　　屋子里很宽敞，住下三个人也绰绰有余。和刚刚阿尔的私房不同，没有什么家具。地上铺着灰色的绒毯，天花板上是几盏用魔法点亮的灯。

　　因为是地下所以没有窗户，不过可以用魔法通风换气，温度和湿度都保持在舒适的程度。

　　除此之外还有一张大床和一套能用来写字的桌椅。虽然目前只放了这些东西，但就住宿来说已经足够了。

　　（嘛，这就算是高级房间了吧，比之前漏风的小屋要强多了）

　　自言自语道，布拉姆咚的一声倒在床上，然后茫然地思考着。

　　接下来的事——布拉姆在迷宫中担任的角色，明天就会确定下来了。

　　至于今天，他攻略了五层的迷宫，已经很累了。

　　……不，说起来布拉姆这半年一直警戒着杀手，那种疲劳比他自己认为的还要严重。

　　（……想着想着，眼皮就变重了。——！）

　　几乎要被睡意吞噬的瞬间，布拉姆坐起身来，同时将手伸向圣剑。

　　（……冷静点，这里没有敌人）

　　布拉姆确认似的喃喃道。这完全是无意识的行动，本来就这么睡着了也没有关系，但身体还记得一直以来的习惯，先确认周围没有敌人再睡。

　　（……睡觉的时候随时会被人削掉脑袋，这样的生活让身体变得奇怪了啊。

　　这么一来，距离能真正毫无顾虑地睡个好觉，还远着呢）

　　布拉姆苦笑着，就在这时。

　　门被敲响了，一个声音传来。

　　“抱歉这么晚来打扰，我是伊蕾奈。”

　　“？ 啊，门没有锁，请进。”

　　虽然有些惊讶，但布拉姆还是如此回答道。门悄悄地打开，进入房间的正是伊蕾奈。

　　而且，布拉姆注意到，她的打扮和刚刚大相径庭。现在她穿着的不是女仆装，而是用极其轻薄的布料做成的睡裙。

　　火一样的红色，和伊蕾奈白皙的皮肤十分相称。坦白说还蛮适合她，但问题不在这里。

　　“怎么了？这么晚了，还打扮成这样。”

　　布拉姆问出这个问题的同时，一副色情打扮的她慢慢地走了过来。

　　她走到布拉姆面前，依旧淡淡地说道：

　　“我是受主人之命来的，他说您一定累了，让您做个‘好梦’。”

　　“…………那个混蛋。”

　　布拉姆按着太阳穴呻吟出声。

　　让一个打扮成这样的女人来告诉自己“做个好梦”，——那意思已经很明显了。

　　“回去告诉他，‘别多管闲事’。”

　　布拉姆说着叹了口气。伊蕾奈皱了皱眉。

　　“真意外呢。”

　　“你指什么？”

　　“男人们不都是靠下半身思考的吗，至少目前为止我见到的都是这样。”

　　伊蕾奈淡淡地说着。与她所说的内容不同，并没有带着不快或者厌恶的情感，她似乎对男人的性欲有一种微妙的理解和区分。

　　布拉姆盯着她，耸了耸肩。

　　“大体上是这样，我也不例外，说实话我也没有抗拒本能的打算。

　　只是……迄今为止，我对女人没有什么好印象，就好像在枕头下面藏着把刀一样。”

　　在追杀布拉姆的杀手中，也有很多是女人——而且是伪装成毫无战斗力的样子接近他。说实话，最让人胆寒的也是那种情况。

　　“我被那样的女人暗杀过好多次了。不管锻炼得多强大，只要和对方来上几发，男人还是会立马缴枪。

　　而且……不得不杀掉和自己同床共枕的女人，是很难受的。”

　　和这样的敌人相比，布拉姆更希望对方直接来杀自己。毕竟暴力是布拉姆唯一也是最强大的武器。

　　布拉姆耸耸肩，接着说：

　　“男人啊，就像你说得那么单纯。只要能说服他的下半身，就能轻易让他移情别恋。

　　这么一来，无论多顽强的战士，也会被轻易地杀死。

　　并不是觉得你没有魅力……我性格如此，希望你能理解。”

　　“……这样啊。”

　　伊蕾奈似乎理解了，点了点头，但在那之后——

　　“不过，这就伤脑筋了。我可是奉主人之命来的。”

　　这么说着，又走近了一步。真是顽固，布拉姆眯起眼睛。

　　“那就这样吧，用床单什么的把你绑起来。

　　与其让你作为女人，不如说要把你当成道具来使用。这样就不用担心被你偷袭了。当然，只要感受到魔法的气息，我马上就杀了你。”

　　与其说是提议，不如说是威胁。这样的激将法，就算她胆子再大也会犹豫吧。

　　同时，也能让她面对阿尔时能有个借口，这样一来就这么回去也没有关系。

　　但是。

　　“好的，那样也没关系。如果可以的话，需要我拿手铐来吗？”

　　她一本正经地说着，布拉姆露出愁眉苦脸的表情。

　　“……我不明白，在迷宫里，你能直接移动到我身后，也就是说，你是有那种力量的魔族。

　　但是你却立马接受了这种白痴提案，我有点不能理解，即使你说这是主人的命令。”

　　布拉姆顿了顿，观察着伊蕾奈的反应。但她依旧毫无表情，只是盯着自己。

　　布拉姆不知道已经是第几次叹气，继续说道：

　　“……说起来，我刚才被阿尔吸引了注意力所以完全忘了，关于你我还什么都不知道呢。

　　……你到底是什么人？”

　　“没什么存在感的无名小卒。硬要说的话，是被您杀死的魔王的原部下。”

　　“啥？”

　　布拉姆皱起眉头，立刻升起了警戒心。但在作出具体的行动之前，就被伊蕾奈不耐烦地制止了。

　　“啊啊，请不要那么武断，会给我惹麻烦。我并没有想为原上司报仇，倒不如说，我原本就讨厌魔王。”

　　伊蕾奈毫不避讳地说出了毫无道理的话，布拉姆眉间的皱纹更深了。

　　讨厌魔王的原部下，现在不知为何在阿尔手下干活，这无论如何都联系不到一起去。

　　“……不好意思，我脑子不太好，请尽量解释得傻瓜也能听懂。”

　　“……诶—，很麻烦啊……”

　　伊蕾奈一副懒得开口的样子，但布拉姆执着地盯着她。

　　“……我明白了，我只说一次唷。”

　　她无奈地叹了口气，开始讲述。

　　“首先，我要订正一点，刚才您说我是‘有那种力量的魔族’，其实并不是。

　　别说魔界，就算是和人类相比，我也不过是个弱小的魔族。我之所以能够绕到你身后，也只不过是擅长转移魔法，仅此而已。”

　　“…………”

　　擅长转移魔法这种高级技术本身就有够犯规了——虽然这么想着，布拉姆还是决定先听下去，于是用动作催促伊蕾奈继续。

　　伊蕾奈微微点头，继续道：

　　“嘛，我就是这么弱小。一直以来，我都是依附着其他强者才能活到现在的。”

　　在魔界被凯隆塞维乌斯——啊，那是前魔王的本名——抓来做奴隶的时候，也是被逼无奈才那么做的。

　　魔王征服地上的时候，被一起带过来也是一样，那不是我这种杂鱼能够反抗的对象。

　　出乎意料的悲惨身世，让布拉姆有些感同身受。但看到伊蕾奈平静的表情，还是决定先不插嘴比较好。

　　“正因如此，你们杀掉魔王的时候，老实说我都要拍手称快了。

　　当然，如果一时疏忽也会被一起杀掉，所以先在迷宫里找了个角落避难。”

　　“还真是不得民心啊，魔王那家伙……”

　　布拉姆甚至开始可怜起魔王来。被人类憎恨是理所当然的，但没想到连自己的部下都在开香槟。

　　“但是……兴奋的心情并没有持续很久。”

　　伊蕾奈稍微降低了声调，本来就毫无感情的声音变得更难听清了。

　　“从魔王的支配中解放的我在那时突然意识到一个问题。

　　……‘啊咧？没有魔王的混蛋魔力我好像回不去魔界了吧？这不是完蛋了吗？’”

　　“不要突然转换成软妹的说话方式，差点给我干懵逼了。”

　　忍不住吐槽道，但伊蕾奈坚定地无视了布拉姆，继续淡淡地说道：

　　“而且，本来迷宫就是依靠魔王压倒性的魔力控制的，他一消失，所有机能马上极速地停滞了。

　　陷阱有一半报废了，来抱魔王大腿的魔物也四散奔逃，随之就有盗墓贼肆无忌惮地闯了进来。

　　……真是糟糕的事态。老实说以我的战斗力，连那些人都打不过。我只能躲在唯一保持坚固的地方……王座之间。”

　　“……人生像倒计时一样下坠呢。”

　　“不关您的事。……嘛不管怎么说，一开始躲在那里没什么问题，不过不久之后，迷宫的最深处也暴露了。

　　那就是现在的主人——阿尔卡侬•罗伊德称霸迷宫的时候。当然，对我来说是最致命的情况。连盗墓贼都打不过的我，面对原勇者一行的魔导师根本毫无胜算。”

　　“……但是，阿尔应该没打算杀你吧。”

　　她既然还站在这里，这一点就很明显了。伊蕾奈微微点头。

　　“是啊，算是吧。他开口说的第一句话是‘你真可爱’。”

　　“确实是那家伙的作风。所以你和阿尔在某些利害关系上保持一致，才能走到现在——是这样吗？”

　　将伊蕾奈的话和现实联系在一起，布拉姆接过了话头。似乎是讲累了，伊蕾奈点了点头。

　　“是的，刚刚您看到的魔力炉……地牢的核心，我掌握着那些储藏魔力的加工术式。

　　作为教给他的代价，我拜托他把迷宫建成一个安全的住所，还有就是作为女仆干些杂活。

　　简单来说，这就是我和主人现在的关系，也就是我们维持这种利害关系的形式。”

　　伊蕾奈顿了顿，突然合上了双目。虽然不知道这意味着什么，但她在布拉姆考虑这个问题之前就睁开了眼睛。

　　然后她说道：

　　“而且，主人为了慰劳老朋友的拜访——或者说是作为重逢的礼物，才让我来侍寝的。同时也是为了更加明确您和主人的利害关系。”

　　伊蕾奈提起睡裙的下摆，白皙的大腿一览无余。

　　趁布拉姆的注意力被吸引的时候，伊蕾奈坐在了床上，像是邀请似的拉过布拉姆的胳膊，把胸口贴在他身上。

　　“——那么，您同意了吗？”

　　“啊啊，还真是面面俱到，那家伙还真是慎重啊。”

　　布拉姆苦笑着，慢慢站了起来。他恍惚地望着仰面看向自己的伊蕾奈，对她说：

　　“我刚刚也说了，男人很单纯，只要将思考能力拱手让给下半身，就会变成简单的生物。尤其是你这样的美人，效果更是拔群。这一点，阿尔那家伙应该也很清楚。”

　　“…………”

　　伊蕾奈无言地仰视着布拉姆，没有回答。不知为何，布拉姆有了那种感觉。

　　“你不是单纯的礼物，更是控制我这个暴力装置的锁链……或者说是保险吧。仅仅依靠三年战友关系的信赖，那家伙是不会满足的。

　　因为他已经暴露了自己的要害——迷宫核心。所以他想要更加明确的根据……值得他信用的东西——所以派来了你。”

　　“信赖和信用，有什么不一样吗？”

　　伊蕾奈指出了话语中有区别的部分，好像觉得很有趣。虽然没有笑，但脸上的表情多少缓和了一些。

　　布拉姆笑了，虽然有点讽刺。

　　“信赖是没有保险的，因为只是‘依赖’着‘信任’，所以被背叛的话就会很生气。

　　相对的，信用是有保险的。以这种保险为基础‘利用’着‘信任’，所以被背叛的话也没关系。

　　倒不如说，如果理解了这种差异，就不会采取那样的行为。所以虽然说背叛也没关系，但严格来说并不会发生这样的情况。

　　这就是所谓的预定调和，如果出了什么差错，其中一方就会作为必然的结果而出局。”

　　听到布拉姆的话，伊蕾奈笑了起来，这次不是好像，而是真的笑了。

　　“确实是这个道理。我在来之前听主人说了一模一样的话。你和主人果然是同伴。

　　而且……这对我来说也是一样的。”

　　伊蕾奈低声说着，站了起来。然后走进一步，伸手搂住了布拉姆的脖子。布拉姆没有拒绝，只是一直注视着她的眼睛，并慢慢地把她拉了过来。

　　口唇相交。只是嘴唇轻触程度的接吻。在迷宫时握着的伊蕾奈的手冰凉，她的嘴唇却是火热的。

　　没过几秒钟，嘴唇便离开了彼此。伊蕾奈窃笑着，说道：

　　“想要买到您的信用……想得到您的保险的不只是主人，我也如此。

　　而且我认为，您的所谓暴力的力量，远不止那点价值。我想要的，是勇者布拉姆的压倒性的暴力。

　　所以我要卖掉我唯一的财产——我的身体。

　　今天来这里确实是主人的意思……但即使没有他，我也迟早会来的。”

　　“原来如此，这就是你的武器吗。”

　　在能够听到彼此呼吸的距离，布拉姆轻声说道。伊蕾奈微微颔首。

　　“是的，只会依附着别人，死缠烂打就是我的生存方式。您觉得我很卑劣吗？”

　　伊蕾奈微微歪着头，有一种卑怯的可爱。或许是因为平时面无表情的反差吧。这种想法浮现在布拉姆心中，他苦笑着，摇了摇头。

　　“没有的事，谁都是依靠着什么生存的。农夫依靠田地、士兵依靠剑、就算国王也是依靠着血脉这种无形的财产。

　　……对你来说，‘身为女人’不就是这回事吗？那也不过是一种生存方式。”

　　说完，布拉姆又吻了上去，伊蕾奈理所当然地接受了。过了好一会儿，两人才分开。

　　布拉姆伸手抬起伊蕾奈的下巴，感受着紧紧交织的视线，对她说道：

　　“我收回前言，你的一晚，我姑且买下了。

　　如果你能彻底缠上我……那么在和阿尔共事之外，我和你的共存也就成立了。

　　圣剑的持有者也是你的守护者，虽然这么说有点狂妄，但我应该称得上是当今最强的护卫吧。”

　　“最强，听上去很厉害，我这种人和这词沾不上边，所以更觉得如此。”

　　说着，伊蕾奈笑了起来，虽然只是一个小小的笑容，但正因为平时面无表情，这时才显得格外开朗。

　　虽然有些算计的成分，但正因如此才值得信任。这还真是许久未见的，令人安心的表情。

　　（……看穿了她的小算盘才能安心吗，我也变得不正常了啊）

　　原勇者带着讽刺的心情暗暗想着。

　　随后他慢慢地，脱下伊蕾奈的衣服。

　　

小说相关章节：